사물놀이의 대중화

꽹과리에 김용배, 장고에 김덕수, 북에 이광수, 징에 최종실로 구성된 ‘사물놀이’는 그 날의 관객 모두를 충격과 환희로 몰아넣는데 그다지 오랜 시간이 걸리지 않았다. 여태껏 깨닫지 못했던 우리 선조들의 음악이 이토록 훌륭함에 관객 스스로 놀라워한 것은 연주시작 후 불과 수 분만의 일이었던 것이다. 이것은 분명 국악사에 한 획을 긋는 역사적인 사건이며, 이 날을 시작으로 사물 놀이는 눈부신 발전을 하게 되었다.

곧이어 이들의 연주에 감명을 받은 재즈 아티스트들과 ‘SXL’이라는 연주 단체를 조직하여 세계적 재즈 페스티발에 초청되었으며 Chick Corea, Herbie Hancock, Miles Davis Group, Steve Gadd 등의 일류 아티스트들과 함께 공연하는 성과를 얻었다. 그 결과 이제는 미국, 일본, 독일 등지의 재즈 페스티발에서 사물놀이는 단골 초청 대상이 되었으며 세계적인 문화축제에서 빼놓을 수 없는 종목이 되어지고 있다. 특히 69회의 해외공연을 가진 86년에 당시에 국내에서 보낼수 있는 시간이 불과 4개월밖에 없었던 사물놀이는 1988년에도 아시아 소사이어티(Asia Society)주최의 전(全) 미국횡단 순회공연, 전(全) 일본 순회공연, 올림픽 성화봉송공연 등을 통하여 세계에 우리의 소리를 전하게 된다.

이러한 가장 한국적이면서도 진취적인 사물놀이의 모습은 국내 뿐만 아니라 해외에서도 더욱 각광받게 되어 전 세계에 사물놀이 팬클럽인 ‘사물노리안(Samulnorian)’이 생겨나기에 이르렀고 국내에서도 ‘국립국악원 사물놀이’를 비롯한 여러 사물놀이 연주단체들이 결성되기도 하였다. 이렇게 되자 ‘사물놀이’는 더 이상 특정한 단체의 이름이 아니라 꽹과리, 징, 장고, 북의 한국전통타악기 네가지(사물)로 이루어지는 연주행위 자체를 일컫는 말로 쓰이게 되었다. 세인들은 최초의 사물놀이 단체에게 ‘김덕수 사물놀이패’라는 별칭을 붙여 부르기 시작하였고, 이는 곧 1992년에 사단법인 사물놀이 한울림으로 거듭나게 된다.